China ist bekannt wegen seiner etwa 5000-jährigen Geschichte. Nun ist nicht alles in China immer schon chinesisch gewesen, wie zum Beispiel der nordwestliche Teil des Landes. Der hatte mal zum Kaiserreich gehört, dann mal wieder nicht, bis er dann 1949 nach Ausrufung der Volksrepublik wieder zu China dazugestoßen ist. Oder anders ausgedrückt, annektiert wurde. Xinjiang – was auf chinesisch soviel heißt wie „neue Gebiete“.
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Nach Turkmenistan, Usbekistan und Tadschikistan folgen zwei weitere Länder auf der Stan-Liste. Das sind Kirgistan und Kasachstan, die sich nach den letzten aufregenden Wochen ein bisschen anfühlen wie das langweilige Hinterland Zentralasiens. Zumindest denke ich das, als wir ankommen. Hab mich geirrt.
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Essen ist in Zentralasien eine recht günstige Angelegenheit. So kann man so ziemlich überall für weniger als fünf Dollar eine ausgewachsene Mahlzeit finden. Da kocht ja keiner selbst. In Duschanbe kam in größerer Runde irgendwann das Thema auf, welches Gericht man von zu Hause am liebsten mal wieder essen würde. Derart inspiriert, habe ich Tim den gesamten Pamir-Highway über in den Ohren gelegen, wie geil ein ordentlicher deutscher Kartoffelsalat doch wäre. Da es den hier allerdings nicht an der Imbissbude gibt, muss man ihn selbst machen.
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Das Pamir-Gebirge ist ein Nachbar vom Himalaya, etwas niedriger gelegen und nicht ganz so berühmt, bedeckt dieser trotzdem sehr nette Streifen den Osten Tadschikistans. Auf der anderen Seite der Berge liegt auch schon Tibet. Wir brechen auf, um die M41 von Khorog nach Osch zu befahren – die Straße wird auch Pamir Highway genannt. Das High in Highway kommt daher, dass er recht hoch gelegen ist; der höchste Pass Okbadal liegt auf 4650 Metern über dem Meer und macht den Pamir Highway damit zum zweithöchstgelegenen Highway der Welt.
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Betrachtet man Tadschikistan auf der Landkarte, stellt man sofort fest: Es ist klein. Und so richtig viel ist hier wirklich nicht los. Was dieses Land aber in rauhen Mengen zu bieten hat, sind Berge. Deshalb hält man sich am besten nicht lange in den paar Städten auf, die es hier gibt, sondern bricht sofort zum Wandern auf.
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